Todos conocemos la práctica de añadir sal a las carreteras cuando hay fuertes heladas o nieva, pero muchos creen que esto se hace porque la sal "disuelve" el hielo y así evitamos su molesta presencia en el asfalto, sin embargo, esto no es así.
Es cierto que la adición de sal se lleva a cabo para evitar la formación de hielo debido a su peligrosidad. No obstante, el error está en suponer que esta sal "deshace" el hielo. En realidad, lo que hace la sal, o cloruro sódico, es mezclarse con el agua o hielo. De este modo conseguiremos reducir considerablemente el punto de congelación del agua, pasando de los conocidos 0 grados, en que se hiela el agua pura, a unos -21ºC. Así, la mezcla conseguida permanecerá en estado líquido siempre y cuando no alcancemos temperaturas inferiores a ésta (cosa muy poco común en el territorio español), y así evitaremos de esta sencilla manera la presencia de hielo en las carreteras, aunque claro, los salpicones que se llevan las carrocerías de los coches por la formación del mejunge resultante no son muy benignas que digamos, pero qué le vamos a hacer...
Es cierto que la adición de sal se lleva a cabo para evitar la formación de hielo debido a su peligrosidad. No obstante, el error está en suponer que esta sal "deshace" el hielo. En realidad, lo que hace la sal, o cloruro sódico, es mezclarse con el agua o hielo. De este modo conseguiremos reducir considerablemente el punto de congelación del agua, pasando de los conocidos 0 grados, en que se hiela el agua pura, a unos -21ºC. Así, la mezcla conseguida permanecerá en estado líquido siempre y cuando no alcancemos temperaturas inferiores a ésta (cosa muy poco común en el territorio español), y así evitaremos de esta sencilla manera la presencia de hielo en las carreteras, aunque claro, los salpicones que se llevan las carrocerías de los coches por la formación del mejunge resultante no son muy benignas que digamos, pero qué le vamos a hacer...
Las hojas, el resto del año presentan un color verdáceo. Esto es debido a la presencia de clorofila en su interior, sustancia que utilizan para "transformar" la luz que llega a ellas, junto al agua que toman las raíces del árbol en glucosa, mediante el proceso conocido como fotosíntesis. El resto de los seres vivos no podemos realizar este proceso, y por eso obtenemos la glucosa mediante los alimentos.
Así, digamos que la luz actúa como energía para activar este proceso. No obstante, cuando llega el otoño, los días empiezan a acortar, y la luz es más tenue. Las plantas "notan" que pronto no habrá suficiente luz para llevar a cabo este proceso, de modo que comienzan a utilizar el "alimento" que generaron durante el verano. Así, la clorofila comienza a desaparecer de las hojas, y lo que queda son esos colores ocres tan bonitos.
Al desaparecer el verde, vemos el color conferido por otros componentes de la hoja. Los primeros colores en aparecer son los amarillos y naranjas. Estos provienen de las xantofilas y los carotenos. Los rojos vienen de las antocianinas, antioxidantes presentes en algunas plantas, o por ejemplo en las manzanas rojas o las violetas. Los marrones por el contrario, vienen de los taninos, abundantes por ejemplo, en las hojas del té.
Y al final, caen las hojas. Los árboles van renovando sus hojas continuamente durante su crecimiento, sin embargo, en esta época, los árboles caducos, las sueltan todas. Los conductos que conectan a las hojas con el árbol, por donde entraba agua, y salía glucosa empiezan a perder su función, los "conductos" se van debilitando, hasta que el aire "arranca" las hojas. No obstante, los árboles perennes, conservan sus hojas, pues éstas son más resistentes a la pérdida de humedad y al frío.
Pero no todos los otoños son iguales. Aquellos años en que el verano ha sido seco, y el otoño aparece con días soleados y noches fresquitas, podremos ver los colores más bonitos.
Pero, ¿existen realmente las arenas movedizas? ¿o sólamente se trata de un ardid hollywoodiense muy trillado?
Estas "arenas", en realidad no están compuestas de arena como tal, sino de arcilla. Se caracterizan por presentar gran separación (huecos) entre las partículas que las componen, de modo que el rozamiento que aparece cuando pisamos cualquier superficie, en ellas es mínimo, y se comportan más bien como un líquido viscoso que como un sólido. En cualquier caso, no nos hundimos por completo, pues la densidad de nuestro cuerpo es menor que la de ellas, y como mucho podríamos hundirnos hasta la cintura.
