Todos conocemos la práctica de añadir sal a las carreteras cuando hay fuertes heladas o nieva, pero muchos creen que esto se hace porque la sal "disuelve" el hielo y así evitamos su molesta presencia en el asfalto, sin embargo, esto no es así.
Es cierto que la adición de sal se lleva a cabo para evitar la formación de hielo debido a su peligrosidad. No obstante, el error está en suponer que esta sal "deshace" el hielo. En realidad, lo que hace la sal, o cloruro sódico, es mezclarse con el agua o hielo. De este modo conseguiremos reducir considerablemente el punto de congelación del agua, pasando de los conocidos 0 grados, en que se hiela el agua pura, a unos -21ºC. Así, la mezcla conseguida permanecerá en estado líquido siempre y cuando no alcancemos temperaturas inferiores a ésta (cosa muy poco común en el territorio español), y así evitaremos de esta sencilla manera la presencia de hielo en las carreteras, aunque claro, los salpicones que se llevan las carrocerías de los coches por la formación del mejunge resultante no son muy benignas que digamos, pero qué le vamos a hacer...
Es cierto que la adición de sal se lleva a cabo para evitar la formación de hielo debido a su peligrosidad. No obstante, el error está en suponer que esta sal "deshace" el hielo. En realidad, lo que hace la sal, o cloruro sódico, es mezclarse con el agua o hielo. De este modo conseguiremos reducir considerablemente el punto de congelación del agua, pasando de los conocidos 0 grados, en que se hiela el agua pura, a unos -21ºC. Así, la mezcla conseguida permanecerá en estado líquido siempre y cuando no alcancemos temperaturas inferiores a ésta (cosa muy poco común en el territorio español), y así evitaremos de esta sencilla manera la presencia de hielo en las carreteras, aunque claro, los salpicones que se llevan las carrocerías de los coches por la formación del mejunge resultante no son muy benignas que digamos, pero qué le vamos a hacer...
Las hojas, el resto del año presentan un color verdáceo. Esto es debido a la presencia de clorofila en su interior, sustancia que utilizan para "transformar" la luz que llega a ellas, junto al agua que toman las raíces del árbol en glucosa, mediante el proceso conocido como fotosíntesis. El resto de los seres vivos no podemos realizar este proceso, y por eso obtenemos la glucosa mediante los alimentos.
Así, digamos que la luz actúa como energía para activar este proceso. No obstante, cuando llega el otoño, los días empiezan a acortar, y la luz es más tenue. Las plantas "notan" que pronto no habrá suficiente luz para llevar a cabo este proceso, de modo que comienzan a utilizar el "alimento" que generaron durante el verano. Así, la clorofila comienza a desaparecer de las hojas, y lo que queda son esos colores ocres tan bonitos.
Al desaparecer el verde, vemos el color conferido por otros componentes de la hoja. Los primeros colores en aparecer son los amarillos y naranjas. Estos provienen de las xantofilas y los carotenos. Los rojos vienen de las antocianinas, antioxidantes presentes en algunas plantas, o por ejemplo en las manzanas rojas o las violetas. Los marrones por el contrario, vienen de los taninos, abundantes por ejemplo, en las hojas del té.
Y al final, caen las hojas. Los árboles van renovando sus hojas continuamente durante su crecimiento, sin embargo, en esta época, los árboles caducos, las sueltan todas. Los conductos que conectan a las hojas con el árbol, por donde entraba agua, y salía glucosa empiezan a perder su función, los "conductos" se van debilitando, hasta que el aire "arranca" las hojas. No obstante, los árboles perennes, conservan sus hojas, pues éstas son más resistentes a la pérdida de humedad y al frío.
Pero no todos los otoños son iguales. Aquellos años en que el verano ha sido seco, y el otoño aparece con días soleados y noches fresquitas, podremos ver los colores más bonitos.
Todos sabemos que las pupilas se dilatan o contraen en ausencia o presencia de luz respectivamente, así, por ejemplo, cuando estamos en un lugar oscuro y nos sacan una foto, es probable que aparezcamos con los ojos rojos, pues nuestra pupila se ha dilatado previamente a la foto para captar la máxima luz posible. (Un truco: mira directamente a un foco de luz justo antes de que te saquen la foto, bueno, con cuidado, no te me vayas a quedar ciego!!)
Sin embargo, lo que mucha gente desconoce es la relación existente entre el estado de dilatación de las pupilas y las emociones que estamos experimentando.
Así, por ejemplo nuestras pupilas se dilatarán cuando estemos en presencia de alguien que nos resulte atractivo, o cuando de repente sintamos miedo. Así, tenemos una visión más nítida de nuestro centro de atención. También, por ejemplo, se dilatan las pupilas de los bebes (parece ser que para hacerlos más atractivos) cuando quieren reclamar la atención de alguien, para que les coja. Son reacciones del sistema nervioso simpático, digamos que como respuesta a una situación "positiva".
En situaciones contrarias, por ejemplo cuando estamos taciturnos, irritados o negativos, nuestras pupilas se contraerán.
Era ya conocido el efecto del alcohol en la dilatación de los vasos sanguíneos, pero no así que también afectase al sistema de respuesta del organismo para regular esta tensión.
Es cierto que estos mareos al levantarse desde la posición de sentado pueden sufrirse también incluso no estando bajo la acción del alcohol. Sucede en los casos en que nuestro organismo no regula bien la tensión arterial, como consecuencia de algún problema. Así, es común si estamos tomando algún medicamento vasodilador, o en el caso de personas diabéticas o mayores. En estos casos, los efectos en caso de ingesta alcohólica se multiplicarían, por lo que el riesgo de sufrir un desmayo o una caída aparatosa serían máximos.
Pero, ¿existen realmente las arenas movedizas? ¿o sólamente se trata de un ardid hollywoodiense muy trillado?
Estas "arenas", en realidad no están compuestas de arena como tal, sino de arcilla. Se caracterizan por presentar gran separación (huecos) entre las partículas que las componen, de modo que el rozamiento que aparece cuando pisamos cualquier superficie, en ellas es mínimo, y se comportan más bien como un líquido viscoso que como un sólido. En cualquier caso, no nos hundimos por completo, pues la densidad de nuestro cuerpo es menor que la de ellas, y como mucho podríamos hundirnos hasta la cintura.
Es lo que sucede por ejemplo con el mal aliento, o el olor de pies. La sustancia responsable de este desagradable fenómeno (aunque también otras entran en juego) es el "metilmercaptano". Éste se forma en la boca o en los pies bajo determinadas condiciones por la acción de bacterias que provocan la descomposición de ciertas proteínas.
Resulta que las alcachofas contienen sales de ácido clorogénico y cynarina. Ésta última, además de conferirle un sabor amargo, inhibe durante su ingesta la percepción de sabores dulces de nuestras papilas gustativas. Así, al tomar a continuación agua y "lavar" las papilas de este componente, nuestros receptores gustativos vuelven a funcionar de forma brusca, por lo que envían a nuestro cerebro una señal de sabor dulce que no tiene lugar, en realidad.
Esta sensación se produce gracias al efecto estroboscópico, que no es más que un efecto óptico generado al iluminar un objeto que se mueve rápidamente, mediante destellos. Esto, en principio, no sucedería con luz natural, pero sí con luz artificial (que podemos encontrar en un set de rodaje) que se enciende y apaga unas 50 veces al segundo.
Cuando hablamos, el sonido que emitimos llega a nuestros oídos por el aire, de las cuerdas vocales a través de la boca, hasta los pabellones auditivos. Sin embargo, el sonido también se propaga a la vez hacia dentro de nosotros, mediante vibraciones de baja frecuencia de los tejidos de nuestra cabeza. De esta manera, oímos nuestras voces como composición de estas dos vibraciones: la primera aporta un sonido más agudo, y la segunda los tonos graves.
